La méditation aide les patients atteints de cancer
Alejandro Chaoul
Dormez mieux, ayez moins d'anxiété … Au MD Anderson Cancer Center, une référence mondiale dans le traitement du cancer, ils ont découvert que la méditation aide les patients.
Avec la création du Place of Wellness en 1998, le MD Anderson Cancer Center a ouvert les portes à différents types de pratiques corps-esprit, art et musicothérapie pour toutes ces personnes «touchées» par le cancer, c'est-à-dire non seulement les patients, mais aussi leurs proches et personnes de soutien.
Cette même année, j'ai eu un parent qui a reçu un diagnostic de cancer. Voyant que, en plus du haut niveau oncologique, le centre avait commencé à s'orienter vers le soutien psychosocial m'a motivé à faire du bénévolat et j'ai commencé à donner des cours de méditation tibétaine à Place… of Wellness. Au cours de ces premières années, cet endroit a accueilli environ 2 000 personnes, dont des patients, des familles et des soignants. Peu de temps après, en 2001, le programme de médecine intégrative a été créé, avec des ressources de recherche et d'éducation, principalement une page Internet afin que les médecins et les patients aient accès aux informations de la recherche et aux preuves cliniques développées dans ce domaine. Les patients et leurs familles se sont sentis réconfortés d'avoir un endroit où ils pouvaient se détendre et apprendre des techniques de soutien psychosocial avec des pratiques comme la méditation, le yoga …
Méditation pour combattre le cancer
L'anxiété et le stress que ressentent de nombreux patients atteints de cancer et leurs familles les distraient souvent du moment présent et les amènent à abandonner les bonnes habitudes alimentaires et d'exercice qui peuvent aider à améliorer leur qualité de vie et leurs symptômes. Bien que les événements qui nous causent du stress, comme un diagnostic de cancer, ne peuvent pas toujours être contrôlés, il est possible de travailler sur les réactions que nous y avons. La méditation et autres pratiques corps-esprit peuvent être essentielles pour un équilibre sain entre les systèmes sympathique et parasympathique et ainsi remplacer la «réaction de combat ou de fuite» du stress par une «réponse de relaxation» , comme nous l'a appris le médecin. Herbert Benson de la Harvard Medical School il y a quarante ans.
Nous sommes allés plus loin et avons lancé des recherches pour mieux évaluer le bénéfice éventuel ou non de ces thérapies chez nos patients. Les études pilotes portaient sur le yoga tibétain (Tsa lung Trul khor), d'abord appliqué aux personnes atteintes de lymphome et plus tard aux femmes atteintes d'un cancer du sein. Grâce aux résultats encourageants dans le domaine du sommeil et de la qualité de vie, nous avons obtenu en 2006 une subvention du NCI (US National Cancer Institute) qui nous a permis de faire une étude plus exhaustive - nous finissons actuellement d'analyser les résultats pour pouvoir les publier. Nous avons également commencé une étude sur la méditation sonore tibétaine, en nous concentrant sur la manière dont cette pratique pourrait aider les femmes atteintes d'un cancer du sein qui subissent un déclin cognitif après une chimiothérapie.L'étude pilote a montré qu'elle contribuait à améliorer la mémoire et d'autres fonctions cognitives.Nous avons également mené des recherches sur le yoga indien, le Tai Chi et le Qi gong pour les personnes atteintes d'un cancer du sein et de la prostate, respectivement .
Médecine intégrative dans les usines d'oncologie
Le centre a commencé à offrir des consultations en médecine intégrative en oncologie en 2007, sous la direction d'un médecin spécialisé en médecine familiale et en médecine intégrative. Et en 2010, la Place… du bien-être a été rebaptisée Centre de médecine intégrative sous la direction médicale d'un oncologue spécialisé en médecine intégrative.
L'objectif était de créer un plan de soins de médecine intégrative complet avec le patient atteint de cancer, en collaboration avec les autres équipes médicales, en utilisant une approche fondée sur des preuves pour améliorer la santé, la qualité de vie et les résultats cliniques. Notre modèle suit la proposition de George Engel, qui a publié en 1977, pas moins que dans Science, un article sur la nécessité de créer un nouveau modèle médical au-delà de la biomédecine: le modèle biopsychosocial.
J'ai donc commencé à proposer des séances de méditation individuelles pour les patients (auxquelles les membres de leur famille et leurs soignants peuvent également assister). C'est l'une des premières cliniques de méditation dans un centre de cancérologie. En évaluant les avantages de ces séances, nous avons vu que l'un des symptômes dans lesquels les patients et les soignants ressentent le plus d'amélioration est l'anxiété. Pour cette raison, nous avons lancé une étude pilote sur la méditation guidée lors de la biopsie mammaire, pour voir si elle aidait à réduire l'anxiété et la douleur. De même, en observant que les aidants naturels ont également leurs propres symptômes (anxiété, problèmes de sommeil et symptômes dépressifs), nous avons conçu une étude sur le yoga tibétain et les personnes atteintes d'un cancer du poumon et leur partenaire, membre de la famille ou soignant (lorsqu'ils vivent dans la même maison ). Les résultats montrent qu'en effet, tant le patient que le soignant présentent des niveaux élevés de ces symptômes et que ces pratiques les aident à s'améliorer et à se sentir mieux.
Respiration stressante et autres techniques
Ce que nous apprenons dans la recherche, nous le mettons en pratique en milieu clinique. Aujourd'hui, dans les cours, nous proposons une méditation axée sur la respiration pour réduire le stress, avec des sons tibétains pour les problèmes cognitifs après la chimiothérapie, et avec des mouvements pour les problèmes de sommeil. De cette manière, notre assistance et nos recherches se nourrissent mutuellement.
Dans le domaine clinique, nous proposons des services hospitaliers et ambulatoires. En plus de la consultation avec un oncologue spécialisé en médecine intégrative, les patients ont accès à des séances de massage contre le cancer, d'acupuncture, de musicothérapie, de nutrition, d'exercice et de mouvement physique, de méditation et de consultation psychologique. Deux groupes sont également proposés aux enfants atteints de cancer: Little Yogis et Making Music. Parmi les patients en clinique externe, admis et en groupe, le programme de médecine intégrative a enregistré 15000 visites en 2022-2023 .
Ces études et les résultats cliniques - non seulement les nôtres, mais de plusieurs hôpitaux et universités, par exemple ceux de Sara Lazar, de Harvard, et de Richard Davidson, de l'Université du Wisconsin - et leur diffusion ont suscité l'intérêt des chercheurs aux États-Unis. et l'Europe pour les techniques méditatives pour réduire les niveaux de stress.
Il existe de nombreux ouvrages qui démontrent les bienfaits de la méditation. Entre autres, il réduit les niveaux de cortisol (hormone du stress) et la pression artérielle, équilibre le système immunitaire et même modifie l'expression des gènes, et réduit la détérioration des télomères (extrémités des chromosomes). Sachant que les neurones cérébraux peuvent s'adapter et se régénérer (ce que nous appelons la neuroplasticité), les exercices de méditation peuvent contribuer à ces effets tangibles au niveau du cerveau.
Avantages de la méditation pour les patients atteints de cancer
En méditant, les personnes atteintes de cancer peuvent …:
- Diminuez votre anxiété et les émotions qui les dérangent.
- Améliorez votre qualité de sommeil.
- Améliorez votre mémoire et vos fonctions cognitives.
- Augmentez votre conscience spirituelle et votre sentiment de bien-être.
- Réglez votre tension artérielle.
- Détendez le corps et l'esprit.
Pilules de méditation: exercices pratiques
Désactivez vos moments de stress. Vous pouvez avoir l'impression que ces conseils sont comme de petites «pilules de méditation» que vous emportez toujours avec vous. À tout moment, ils peuvent vous aider à vous recentrer, à retrouver le calme et la paix en quelques respirations et à vous sentir à nouveau connecté:
Arrêtez-vous et faites une pause. Respirez doucement en vous concentrant sur votre respiration pendant quelques instants .
Assis ou debout, étirez vos bras vers l'avant et vers le haut. Pendant que vous faites cela, étirez votre dos et respirez profondément par le nez, amenez votre souffle dans votre abdomen et expirez à nouveau par le nez. Ensuite, abaissez vos bras, laissez-les reposer sur vos cuisses et continuez avec de longues respirations douces et profondes, lentement et calmement.
Imaginez votre souffle comme une lumière qui vous nourrit. Lorsque vous inspirez, inspirez des qualités nourricières comme l'amour, la compassion, la joie et la paix de l'esprit. Et lorsque vous expirez, vous pouvez laisser aller les tensions, la douleur, la peur, l'anxiété et tout ce dont vous n'avez pas besoin. Répétez ces respirations plusieurs fois, sentant que vous pouvez vous détendre, vous concentrer, vous sentir plus connecté.
Profitez des pauses en conduisant. Par exemple, s'arrêter à un feu rouge est une occasion précieuse de se connecter avec soi-même. Ne décrochez pas votre téléphone portable, ne posez pas la radio et prenez un moment pour respirer la paix et la lumière, et expirez vos pensées et votre anxiété. Vous serez prêt à suivre votre chemin plus calmement quand il deviendra vert.
Lorsque vous vous lavez les mains, lavez votre esprit. Respirez et sentez qu'en vous lavant les mains, vous effacez également votre esprit et, en libérant vos pensées et vos angoisses, vous vous reconnectez.
Prouvé scientifiquement
-Aide à remplacer la lutte contre le stress ou la réaction de fuite par une réponse de relaxation
-A montré son utilité pour améliorer la mémoire et d'autres fonctions cognitives après une chimiothérapie
-La pratique de techniques comme la méditation ou le tai chi augmente la qualité de vie
-Un bon exercice est de s'arrêter sur votre souffle et d'imaginer que c'est une lumière qui vous nourrit
