Avec l'avancée de la pandémie causée par le coronavirus, de nombreuses villes à travers le monde ont adopté la quarantaine ou des campagnes qui encouragent les gens à ne pas voyager inutilement.
Une situation difficile, avec des conséquences négatives pour tout le monde. En ce moment, je me retrouve enfermé avec trois jeunes enfants qui essaient d'écrire ceci, mais il y a des gens qui vivent des moments difficiles, des emplois, des vies se perdent parmi les autres inconvénients que cette situation génère.
Mais il y a une conséquence que nous constatons et elle est assez positive et importante: les chercheurs dédiés aux études sur la pollution de l'air ont des données indiquant que la qualité de l'air que nous respirons s'améliore considérablement.
La baisse des taux de pollution est si drastique que certains scientifiques risquent de dire que de nombreuses vies seront sauvées en conséquence, car la qualité de l'air est responsable de la cause et de l'exacerbation des maladies respiratoires à travers le monde.
«C'est un moment très intriguant», déclare François Gemenne, directeur de l'Observatoire Hugo, un centre de recherche environnemental de premier plan. «Ce qui me surprend le plus, c'est que les mesures prises pour lutter contre le coronavirus sont beaucoup plus sévères que les mesures que nous serions prêts à prendre pour contenir le changement climatique et la pollution de l'air.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 91% de la population mondiale vit dans des endroits où la qualité de l'air est inférieure à celle recommandée - dans le monde, cette condition entraînerait environ 4,2 millions de décès prématurés dus à année, selon une statistique de l'année 2022-2023.
Des changements impressionnants en Chine et en Italie
Des données récentes de l'Agence spatiale européenne montrent des images du satellite Copernicus Sentinel-5P avec une réduction considérable du dioxyde d'azote, un gaz produit par la combustion de combustibles fossiles et l'un des indicateurs de la pollution atmosphérique, au-dessus de l'Italie pendant la période de quarantaine. .
"Bien qu'il puisse y avoir de petites variations dans les données en raison des conditions climatiques, nous pensons que la réduction des émissions de polluants est directement liée à la réduction des mouvements de personnes et des activités industrielles", déclare Josef Aschbacher, directeur du programme d'observation sur le terrain de l’Agence spatiale européenne.
Le déclin de ces activités se révèle dans d'autres données surprenantes. Les habitants de Venise ont publié sur les réseaux sociaux des photos de la limpidité de l'eau des célèbres canaux de la ville. Pour la première fois depuis longtemps, ils voient des poissons dans les canaux et dans leurs messages, ils disent que la ville est méconnaissable.
Les données sur la pollution en Italie proviennent d'un rapport de la NASA qui a montré une image très similaire en Chine entre janvier et février 2022-2023. Les taux de pollution dans le pays asiatique ont également considérablement diminué pendant la période de quarantaine, comme en témoigne photos satellites.
Impacts à court terme
Quelle est l'importance de ces impacts à court terme sur la pollution atmosphérique? Selon des chercheurs de l'Université de Stanford, cette baisse des niveaux de pollution atmosphérique a varié d'un quart à un tiers par rapport à la même période l'an dernier.
Selon Marshall Burke, l'un des chercheurs, ces chiffres pourraient sauver la vie d'environ 4 000 enfants de moins de cinq ans et de plus de 70 000 adultes rien qu'en Chine. Ce seraient les décès causés par la pollution de l'air dans le pays si les taux restaient les mêmes.
Cependant, Marshall est catégorique en disant que la pandémie ne peut pas du tout être considérée comme une bonne nouvelle. Il explique que cela s'accompagne d'une série de conséquences très négatives pour l'économie et le développement social qui entraînent également de grandes pertes.
Cependant, les données concernant la diminution de la pollution de l'air sont très révélatrices dans un autre sens. «Ces calculs nous rappellent les conséquences que notre modèle de vie a sur la santé des gens, le coût environnemental, social et humain élevé de notre modèle de société», explique le scientifique.
En ce sens, il faudrait évaluer à quel point ralentir, ne pas trop utiliser la voiture, ne pas aller au centre commercial, acheter dans le magasin de quartier et diminuer est la véritable option dont nous disposons pour pouvoir vivre durablement sur cette planète.
