N-acétylcystéine: méprisée pour le rhume, fait maintenant un retour comme anti-cancer
Manuel Nunez
C'est un acide aminé naturel légèrement modifié, sans effets secondaires importants, qui réduit l'agressivité de certains types de cancer de 80%. Et il a bien d'autres effets bénéfiques.
Si vous aviez un rhume ou une grippe, avant le 1er septembre 2013, il était très fréquent que vous quittiez le cabinet du médecin de la sécurité sociale avec une ordonnance de Fluimucil ou Flumil, médicaments dont le principe actif est la n-acétylcystéine.
Cette substance est une forme stable de l'acide aminé naturel l-cystéine, qui se trouve dans les aliments, et a été prescrite car elle favorise l'élimination du mucus et prévient les complications.
Mais à partir de cette date, le gouvernement, à la recherche de l'endroit où épargner, a décidé qu'il ne s'agissait pas d'un médicament suffisamment efficace dans les affections respiratoires légères pour être inclus dans la sécurité sociale avec cette indication. Depuis, les patients qui le trouvent utile lorsqu'ils attrapent un rhume doivent le payer de leur poche (il est vendu sans ordonnance).
La N-acétylcystéine réduit l'agressivité de certains types de cancer de 80%
La semaine dernière, nous avons appris que la n-acétylcystéine est un puissant anticancéreux.
Des recherches menées par le professeur Michael Lisanti, de l'Université de Salford (Royaume-Uni), ont montré que l'administration de n-acétylcystéine réduit les marqueurs d'agressivité de certains types de cancer du sein jusqu'à 80% (80% dans le cas du marqueur MCT4 et 25 du marqueur Ki67).
L'acide aminé agit comme un antioxydant qui draine les nutriments des cellules malades, ralentissant ainsi leur développement. Et il le fait sans toxicité ni effets secondaires notables.
Lisanti explique que le résultat de l'étude est très encourageant, car on peut s'attendre à ce que la réduction des niveaux de marqueurs d'agressivité améliore les chances de survie des patients.
"Inhiber l'expression de la protéine MCT4 et le faire de manière non toxique est un énorme pas en avant", a-t-il déclaré. C'est aussi un médicament très bon marché.
L'essai a administré de la n-acétylcystéine à 12 patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce avant de subir une intervention chirurgicale. Ils ont reçu une dose intraveineuse hebdomadaire et deux doses orales quotidiennes pendant 19 jours. Ensuite, les échantillons des tumeurs excisées ont été analysés et les effets bénéfiques sur les biomarqueurs agressifs ont été vérifiés, avec les résultats expliqués.
Les propriétés surprenantes de la n-acétylcystéine
De nombreuses études sont en cours sur les propriétés de la n-acétylcystéine. Son effet le plus connu est mucolytique, c'est-à-dire sa capacité à réduire la viscosité du mucus, ce qui facilite son élimination. Pour cette raison, il est utilisé dans les cas de fibrose kystique, de pneumonie et de bronchite.
Bien qu'il n'appartienne pas à la famille des antibiotiques, il a une action bactéricide et antivirale intéressante .
Une autre propriété très importante est le détoxifiant. Il a le mérite d'être associé à des agents toxiques et de favoriser leur élimination. Pour cette raison, il est indiqué dans les intoxications par le monoxyde de carbone, l'acétaminophène (paracétamol) ou les métaux lourds.
Il a également une action anti-inflammatoire et antioxydante. La N-acétylcystine reconstitue les réserves de glutathion, un puissant antioxydant produit par le corps lui-même. Des chercheurs comme Tory Hagen de l'Oregon State University suggèrent que cette propriété la rend intéressante en tant qu'agent anti-âge.
Son effet bénéfique global a conduit à des recherches sur son potentiel dans le traitement de l'hypercholestérolémie, de la gueule de bois et d'une grande variété de troubles mentaux, notamment la dépression, les troubles obsessionnels compulsifs, la schizophrénie et les dépendances.
Ces indications psychiatriques sont liées à un éventuel effet régulateur sur les quantités de neurotransmetteurs glutamate et dopamine dans le cerveau.
C'est un médicament vendu sans ordonnance
Les propriétés et les indications en tant que détoxifiant lui ont valu de figurer sur la liste des "médicaments essentiels" de l'Organisation mondiale de la santé. Il peut être acheté en pharmacie sans ordonnance et il existe des présentations sous forme de complément alimentaire dans les parapharmacies et les herbodiétiques.
La N-acétylcystéine est un médicament sûr. Bien que certaines personnes puissent ressentir des effets secondaires, tels que des démangeaisons, de la diarrhée ou des nausées, cela n'est pas associé à des effets graves ou à une toxicité, même à fortes doses.
Son précurseur, la l-cystéine, est un acide aminé non essentiel que le corps peut synthétiser à partir de la méthionine et de la sérine qu'il obtient des aliments. Pour que la synthèse se déroule avec succès, la participation d'autres nutriments est nécessaire, en particulier la vitamine B12 et l'acide folique. Les aliments qui fournissent de petites quantités de l-cystéine déjà formée sont, en plus de la viande, ceux dérivés du soja, des graines de tournesol et des grains entiers.
La dose maximale recommandée pour les personnes âgées de plus de 7 ans est de 600 mg par jour. Dans tous les cas, il est conseillé de ne pas le prendre pendant de longues périodes et de le faire sous surveillance médicale, car il peut être contre-indiqué si vous souffrez de certaines conditions, telles que l'asthme ou un ulcère digestif, ou si vous prenez certains médicaments (comme la nitroglycérine).
Lors du choix d'une présentation commerciale, il convient de regarder la composition et d'en choisir une qui n'inclut pas d'édulcorants synthétiques tels que l'aspartame ou les colorants. Il se présente sous forme de granulés, de comprimés effervescents ou de gélules.
