Esquivez les lacets avec de la citronnelle et récupérez plus tôt
Une étude montre que cette plante réduit la douleur après l'effort et accélère la récupération musculaire. Cela pourrait être dû à sa richesse en polyphénols, qui combattent l'oxydation et l'inflammation.
Peut-être que vous aimez ressentir la raideur de vos muscles après l'exercice , car ils vous rappellent le travail effectué. Mais ils enlèvent également de l'énergie et sont un signe que vos muscles montrent l'effort et ne se sont pas encore remis.
La verveine citronnée (Aloysia citriodora), une plante médicinale qui se prend généralement en infusion, pourrait aider à les prévenir . Cela a été confirmé par une petite étude récente menée en Allemagne pour vérifier ses effets sur la douleur et la fonction musculaire après l'effort.
Citronnelle pour prévenir les douleurs musculaires
Si vous faites de l'exercice, qu'il soit intense ou modéré, vous risquez de souffrir de douleurs. Après l'exercice, nos muscles subissent des dommages mineurs, une augmentation du stress oxydatif et de l'inflammation, ce qui rend nos muscles fatigués et endoloris les jours suivants.
L'étude, publiée dans le Journal de la Société internationale de nutrition sportive, a révélé que la citronnelle réduit les douleurs et accélère la récupération musculaire par rapport à un placebo. L'effet pourrait être dû à son action antioxydante et anti-inflammatoire.
Pour le vérifier, l'étude a utilisé un extrait exclusif de verveine citronnée bio, également appelée verveine ou verveine indienne, et a sélectionné une quarantaine de personnes, hommes et femmes, entre 22 et 50 ans. Tous étaient modérément actifs et consommaient une quantité similaire de fruits et légumes par jour.
Plus efficace que le placebo
La moitié des participants ont reçu deux capsules de 200 mg d'extrait de verveine citronnée et l'autre moitié, de la maltodextrine comme placebo, tous les matins pendant 15 jours.
Le dixième jour, ils ont été soumis à une séance programmée d'exercices intenses basés sur des sauts, très exigeants avec les membres inférieurs. Juste avant l'exercice et au cours des quatre jours suivants, divers paramètres liés à la douleur et à la fonction musculaire ont été mesurés.
D'une part, on a demandé aux deux groupes d' évaluer la douleur ressentie en bougeant , en particulier en s'asseyant et en se levant d'une chaise. D'autre part, ils ont dû quantifier la douleur qu'ils avaient ressentie tout au long de la journée dans leurs activités normales, sur une échelle de 0 («pas de douleur») à 6 («douleur intense qui limite mes mouvements»).
En outre, la force musculaire et plusieurs marqueurs biochimiques liés aux lésions musculaires et à l'activité antioxydante ont été mesurés , tels que la créatine kinase, la glutathion peroxydase et l'interleukine-6.
Bien que la perception de la douleur ressentie tout au long de la journée était similaire dans les deux groupes, en général, la douleur perçue avec le mouvement à l'époque était plus faible chez les personnes qui prenaient de la verveine citronnée.
De plus, le groupe de personnes supplémentées en verveine citronnelle avait non seulement moins de lésions musculaires que le groupe placebo, mais il a fallu moins de temps pour récupérer complètement.
Meilleure récupération et plus d'énergie
Ceux qui prenaient de la verveine citronnelle ont également perdu moins de force musculaire à l' effort: 11% contre 21%. Dans les 48 heures, les participants ont retrouvé la même force musculaire qu'avant l'exercice, mais pas dans le groupe placebo.
La force musculaire est considérée comme un indicateur de l'état des muscles, ce qui renforce l'idée que la verveine citronnelle aiderait à amortir les dommages musculaires causés par l'exercice.
Selon les chercheurs, en réduisant les dommages musculaires, la verveine citronnelle pourrait non seulement «accélérer la récupération, mais aussi réduire directement la fatigue post-exercice».
Parmi les marqueurs biochimiques analysés, des résultats significatifs n'ont été obtenus que sur les taux de glutathion peroxydase , plus élevés chez les personnes prenant de la verveine citronnelle que chez celles ayant pris le placebo.
Cette élévation, qui ne s'est produite qu'après l'exercice et pas avant, indique que la verveine citronnelle aiderait à augmenter l'activité antioxydante que le corps lancerait pour contrer le stress oxydatif.
Les polyphénols pourraient être la clé contre la douleur
Selon les chercheurs, ces résultats coïncident avec ceux d'autres études sur l'effet d'autres substances sur l'apparition de douleurs, comme l' ashwagandha, la curcumine, la grenade ou la myrtille .
Ce que ces ingrédients ont en commun est leur richesse en polyphénols, comme c'est le cas avec la verveine citronnelle. Ces substances sont des antioxydants: elles réduisent le stress oxydatif et les processus inflammatoires .
"Il a été suggéré que les polyphénols pourraient être utiles pour prévenir les dommages musculaires et accélérer la récupération", notent les auteurs de l'étude. Cela pourrait être dû à son activité antioxydante, bien que d'autres études soient nécessaires pour le confirmer.
