Pourquoi certaines personnes sont-elles plus contagieuses avec le COVID-19 que d'autres?
Sira Robles
La revue Science vient de publier une revue d'études qui pourrait expliquer pourquoi il y a des gens «super contagieux». Certaines raisons sont surprenantes: on soupçonne qu'une personne infectée qui parle très fort ou chante pourrait transmettre davantage le virus.
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Selon les recherches, le SRAS-CoV-2 semble être transmis principalement par des gouttelettes qui peuvent rester en suspension dans l'air. Cependant, de nombreuses questions restent à résoudre concernant la façon dont le virus se propage. Par exemple, on étudie pourquoi parfois une seule personne infecte plus de personnes que la normale, devenant «super contagieuse ».
Plus précisément, il a été constaté que chaque patient infecté - lorsque la distance sociale n'est pas appliquée - infecte en moyenne environ trois personnes supplémentaires. Mais dans la vraie vie, certains patients infectent beaucoup plus. On estime qu'environ 10% des cas conduisent à 80% de la propagation.
Qu'est-ce qui rend certaines personnes "super contagieuses"?
On ne sait pas exactement pourquoi certains patients transmettent le virus plus que d'autres, même si la revue Science vient de publier une revue d'études qui pourraient expliquer, en partie, cette capacité plus élevée à transmettre le virus chez certains individus.
- Les personnes qui parlent fort ou chantent transmettent plus de virus
Le SRAS-CoV-2 se propage non seulement par gouttelettes, mais également par des aérosols plus fins qui peuvent persister dans l'air pendant des heures. Sur la base d'une étude publiée dans Nature en 2022-2023, dans laquelle la propagation des virus par le souffle a été analysée, les scientifiques de la nature suggèrent que certaines personnes expirent beaucoup plus de particules que d'autres lorsqu'elles parlent: lorsqu'elles parlent fort ou chantent, elles sont libérées. plus de virus que lorsque vous parlez à un volume normal.
Pour étayer ces preuves, ils expliquent le cas d'une église à Washington où, lors d'une répétition de la chorale, l'une des showgirls infectées par COVID-19 a transmis le virus à 53 autres showgirls, selon un rapport du Center for Control. et le US Disease Prevention (CDC).
Une base de données du chercheur Gwenan Knight et de ses collègues de la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) montre que bon nombre des grands cas de contagion se sont produits dans des endroits où les gens crient ou chantent. "Peut-être qu'une respiration lente et douce n'est pas un facteur de risque, mais une respiration rapide et profonde et des cris le sont", note Knight.
- Les mœurs sociales du patient peuvent influencer
Une personne qui n'a pas l'habitude de se laver les mains est souvent plus susceptible de transmettre le virus. Cela semble assez évident. Cependant, d'autres aspects du patient jouent également un rôle, comme leur sociabilité . Les premiers à transmettre le virus à grande échelle, alors que les mesures n'avaient pas encore été mises en œuvre, étaient sûrement des personnes ayant de nombreux contacts sociaux.
Les personnes infectées qui appartenaient à des groupes de personnes étroitement apparentés, en particulier si elles se réunissaient dans des espaces clos, étaient probablement capables de transmettre le virus à un plus grand nombre de personnes. Selon la base de données de Knight, les infections ont été plus massives dans des endroits tels que les bateaux, les maisons de retraite, les stations de ski, les églises, les restaurants, les hôpitaux et les prisons.
C'est une découverte encourageante, disent les scientifiques, car cela signifie que restreindre les rassemblements de nombreuses personnes à l'intérieur pourrait avoir un impact majeur sur la transmission du virus, tandis que les restrictions sur d'autres activités menées à l'extérieur et avec moins de nombres les gens pourraient être soulagés.
Une étude au Japon a montré que la transmission du virus, en général, est 19 fois plus probable à l'intérieur qu'à l'extérieur. Dans le cas du COVID-19, la prémisse semble tenir: des chercheurs en Chine qui étudient la propagation du coronavirus en dehors du point zéro de la pandémie, ont identifié 318 groupes de trois cas ou plus de contagion entre le 4 janvier et le 11 février : un seul d'entre eux avait été produit en extérieur.
- C'est aussi une question de temps
De nouvelles preuves suggèrent que les patients COVID-19 sont plus capables d'infecter pendant une certaine période de temps. Autrement dit, si une personne infectée rencontre un grand groupe de personnes dans un espace intérieur juste au cours de cette période de plus grande capacité à transmettre des virus, le résultat peut être une contagion massive.
Si vous faites exactement la même chose à un autre moment, où votre capacité de contagion est inférieure, cela pourrait ne pas se produire. «Deux jours plus tard, cette personne pourrait se comporter de la même manière et vous ne verriez pas le même résultat», déclare Adam Kucharski, chercheur à la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM).
