Comment aider un enfant atteint de TDAH sans médicament

Comment aider un enfant atteint de TDAH sans médicament

Manuel Núñez et Claudina Navarro

Face aux symptômes de déficit d'attention et d'hyperactivité, l'attitude des parents est cruciale. Ce sont les clés pour mieux comprendre l'enfant et pouvoir l'aider.

Il y a trente ans, il n'y avait pas d'enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) , une maladie qui a commencé à être diagnostiquée dans les années 1980 et touche actuellement un enfant et adolescent d'âge scolaire sur 15 dans notre pays. . De plus en plus de familles sont concernées et les parents ont souvent du mal à comprendre le trouble et son traitement, qui dans de nombreux cas comprend l'administration de méthylphénidate , un type d'amphétamine vendu comme médicament sur le marché noir.

Alors que les experts se demandent si la maladie a toujours existé, est nouvelle ou a été inventée par des médecins, les parents peuvent faire beaucoup pour empêcher le diagnostic et aider leurs enfants s'ils ont déjà été classés comme hyperactifs.

TDAH, un trouble controversé de causes inconnues

Un enfant hyperactif a plus ou moins de grandes difficultés à se concentrer sur les tâches qui lui sont proposées à l'école, il lui est difficile de rester immobile, il est impulsif et il s'excite facilement. Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV): «Les symptômes sont généralement pires dans les situations qui nécessitent une attention soutenue ou un effort mental ou qui manquent d'attrait intrinsèque ou de nouveauté, par exemple, écouter l'enseignant en classe , faire ses devoirs, écouter ou lire de longs textes ou travailler sur des tâches monotones ou répétitives. "

La plupart des médecins pensent que ces difficultés ne sont pas celles auxquelles on pourrait s'attendre chez les étudiants, mais sont dues à un défaut génétique ou neurologique, du moins lorsqu'elles se manifestent avec une intensité incontrôlable. De nombreuses indications à cet égard sont signalées.

Cependant, bien que des centaines d'études aient été menées pour découvrir des altérations de la structure ou de la chimie cérébrale de ces enfants, aucune anomalie n'a été liée aux symptômes , puisqu'ils apparaissent également chez des personnes non diagnostiquées. On doute même qu'ils soient la cause ou la conséquence de la situation que vit l'enfant.

Aucune altération de la structure du cerveau ou de la chimie n'a été associée aux symptômes du TDAH.

D'autre part, il existe des dizaines d'études qui découvrent différents facteurs causaux de l'hyperactivité. Par exemple, l' exposition au tabac et à l'alcool pendant la grossesse est un facteur de risque . Infections également pendant la grossesse et l'enfance, complications lors de l'accouchement, exposition aux pesticides et consommation de colorants et de conservateurs.

Les enfants qui ont vécu dans des orphelinats, ont été maltraités et adoptés ont des taux plus élevés de TDAH .

Les causes ne sont pas connues et il n'y a pas de tests objectifs qui servent à faire le diagnostic. Pour finir de rendre l'image plus confuse, trois enfants sur quatre diagnostiqués aux États-Unis, où le protocole établi dans le DSM-IV est suivi, sont considérés comme sains en Europe, car ici les critères de la CIM-10 sont utilisés (Classification internationale Statistiques des maladies et des problèmes de santé connexes).

Cela influence également le fait qu'aux États-Unis, une subvention de 400 $ est accordée à l'école pour chaque enfant diagnostiqué avec le TDAH, il y a plus de conflits dans les écoles et il y a plus de pression de l'industrie pharmaceutique, qui fournit les médicaments.

Un problème familial et social

Tout cela conduit certains experts à considérer le trouble comme un problème familial et social. De plus, ils disent que la façon de travailler dans les écoles et le mode de vie actuel favorisent l'apparition de symptômes. Par conséquent, le trouble manifesté par l'enfant ne provient pas seulement de l'intérieur.

Une longue liste de psychiatres, psychologues, anthropologues et sociologues pour lesquels le TDAH est une «construction sociale» peut être citée , selon les mots de Sami Timimi , pédopsychiatre et professeur à l'Université de Lincoln (Royaume-Uni), où parents, enseignants et Les médecins s'entendent sur ce qu'est un comportement normal ou anormal de l'enfant.

Les enfants qui ne répondent pas à certaines attentes, qui ne s'adaptent pas bien au fonctionnement de l'école ou aux coutumes familiales sont "problématiques". Il y a quelques années, on disait qu'ils étaient méchants, émus ou qu'ils n'étaient pas utiles pour étudier. Ils reçoivent actuellement une étiquette médicale et sont traités avec des médicaments et une thérapie psychologique.

Pour les auteurs critiques, les enfants considérés comme hyperactifs sont un signal d'alarme intéressant. Premièrement, ils testent la capacité de la société à tolérer les différences. Le célèbre pédagogue Thomas Armstrong rappelle que le TDAH est un problème curieux qui apparaît dans certaines circonstances (en classe, faire ses devoirs à la maison, quand l'enfant est seul) et disparaît dans d'autres (quand l'enfant peut faire ce qu'il veut, quand joue, face à un défi qui l'intéresse).

Une autre particularité du trouble est qu'il disparaît officiellement à l'âge adulte , bien que le protocole de diagnostic de l'hyperactivité après l'adolescence soit déjà en cours d'élaboration. Peut-être que dans quelques années, ce sera également un problème courant chez les adultes.

7 clés pour aider un enfant hyperactif

Dans une école qui mettrait en œuvre des méthodes adaptées aux caractéristiques de chaque enfant, il n'y aurait pas de problème hyperactif, puisque le meilleur de chaque élève serait mis en lumière. Par conséquent, selon Armstrong, qualifier un enfant d'hyperactif et le traiter avec des médicaments lui nuit non seulement, mais empêche également l'amélioration des systèmes éducatifs.

Il est difficile pour les écoles de changer, du moins d'un jour à l'autre. Cependant, les parents ont une responsabilité décisive .

Voici quelques-unes des attitudes, des comportements et des habitudes, y compris des directives diététiques, qui peuvent aider un enfant présentant des symptômes d'hyperactivité et ses parents.

1. Accepter et comprendre l'enfant

Dans la Grèce classique, Socrate disait que l'éducation consistait à allumer la flamme, non à remplir le verre du savoir. Tant que les écoles persistent dans ce dernier, les parents peuvent faire le premier. La meilleure façon de le faire est de se mettre de son côté , d'observer vos processus de pensée pour mieux vous comprendre. Ces processus de pensée peuvent être très différents de ceux des parents.

Ainsi, face à une idée apparemment inappropriée de l'enfant, au lieu de le critiquer, de le démanteler et d'apporter la réponse appropriée, il est nécessaire de proposer un nouveau défi qui soit intéressant .

Michael Meyerhoff, de l'Université Johns Hopkins (États-Unis), donne un exemple: une fillette de 9 ans répond joyeusement que «le pluriel de feuille est arbre». L'idée que la bonne réponse est «laisse» ne vous convainc pas. Son professeur et sa mère désespèrent. Au lieu de cela, son père aime le fonctionnement du cerveau de sa fille et lui propose bien d'autres énigmes à résoudre à sa manière originale.

L'inquiétude des parents est justifiée par leur conviction que si leurs enfants ne réussissent pas bien à l'école, ils ne réussiront pas dans la vie, ce qui est discutable. Sans aucun doute, ce qui aide l'enfant, c'est d'être une source de joie pour ses parents dès la conception.

Les parents s'inquiètent parce qu'ils croient que si leurs enfants ne réussissent pas bien à l'école, ils échoueront dans la vie, une croyance discutable.

La Clinique Mayo, l'un des centres de santé les plus avancés au monde, conseille aux parents préoccupés par l'incidence de l'hyperactivité de porter une attention particulière aux bonnes pratiques parentales:

• Il est recommandé aux parents de toucher, de caresser et d'être très proches du bébé pendant ses premiers mois de vie. N'oubliez pas non plus que, jusqu'à l'âge de 3 ans, chaque enfant doit être proche de sa mère ou de son père pendant la majeure partie de la journée et de la nuit.
• Il leur conseille également de ne pas regarder la télévision avant l'âge de deux ans et de ne pas passer plus d'une heure par jour après.

Les enfants hyperactifs semblent avoir besoin d'un stimulus plus intense que les autres pour se sentir motivés. C'est pourquoi les amphétamines fonctionnent - cela rend leur environnement normal plus excitant.

L' autre façon d'atteindre le même résultat est que l'environnement leur offre plus d'incitations . Cela exige que l'endroit où ils vivent et les gens qui les entourent leur permettent de développer des activités qui les intéressent et les absorbent.

2. Un environnement stimulant

Les pédagogues ont raison lorsqu'ils recommandent des ensembles de pièces de construction, dans toutes leurs déclinaisons, des peintures et des jouets non structurés , qui ne sont pas adaptés pour jouer d'une seule manière. Les jeux de société qui permettent une interaction entre les participants sont également recommandés.

Mais le stimulus le plus bénéfique vient des adultes. Des parents attentionnés qui reconnaissent les qualités de leur enfant et lui proposent des défis ambitieux ou le laissent s'aventurer sur ses propres projets, même farfelus, soutiennent son développement et son bien-être.

L'enfant hyperactif aime particulièrement les relations basées sur le respect et l'affection . Au lieu de cela, il subit les impositions.

Les relations constructives avec les adultes favorisent leur développement et leur estime de soi, bien au contraire des personnes qui les voient comme un problème ou une source de mécontentement.

D'un autre côté, ce sont des enfants qui ont tendance à être bavards et à aimer les histoires. Pourquoi ne pas lire des histoires courtes amusantes, raconter des blagues ou jouer sans soucis?

3. Soyez un bon exemple (et pas une mauvaise influence)

L'outil principal des parents est leur propre exemple. Lorsque les moments de pleine concentration et de relaxation sont rares chez les adultes, il est plus facile pour les enfants de développer un trouble déficitaire de l'attention.

Voici quelques aspects dont les parents devraient s'occuper:

• L'utilisation d'Internet devant l'enfant. Les parents passent de plus en plus d'heures par jour connectés à Internet via des ordinateurs et des mobiles. Cette connexion permanente les empêche de se concentrer pleinement sur une activité, même pendant le temps qu'ils doivent passer avec leurs enfants. Pour remédier à cela, vous pouvez limiter une heure par jour pour vous connecter , par exemple après le petit-déjeuner et à la fin de la journée de travail. Quant au téléphone portable, vous pouvez laisser la boîte vocale activée et la consulter deux à trois fois par jour, au lieu de répondre à tous les appels.
• Ne faites qu'une seule chose à la fois. Beaucoup de gens se vantent du multitâche. D'autres disent qu'ils n'ont pas d'autre choix. Dans tous les cas, le cerveau humain n'est pas préparé à ces exigences. Chaque fois que vous passez d'un sujet à un autre, vous perdez de l'information et de la concentration. Faire une tâche à fond puis une autre est le meilleur exemple que vous puissiez donner aux enfants.
• Soyez conscient de votre propre avidité. Les attitudes des enfants peuvent être critiquées en classe, mais de nombreux adultes éprouvent un ennui similaire pendant leur temps libre. Ces parents cherchent à tout prix des encouragements et deviennent frustrés par la routine à la maison. Il est pratique de cultiver ses propres intérêts, de profiter de la nature et de la compagnie des enfants.
• Gardez les soucis à distance. Au lieu d'être traîné, vous pouvez écrire des listes qui incluent des problèmes en attente. Ensuite, un moyen d'y remédier est écrit à côté, et vous n'y pensez que lorsque vous êtes avec la liste en main, pas à tout moment.
• Réduisez les engagements. L'accumulation d'obligations produit de l'anxiété et des symptômes physiques désagréables. Des engagements peuvent être modérés ou des moments de détente peuvent être introduits, qui peuvent aussi être agréables et partagés avec les enfants: écouter de la musique, chanter, faire des exercices de respiration ou du yoga …

4. L'art de fixer des limites positivement

Quand il n'y a que des limites, quand toutes les commandes sont "non", l'enfant hyperactif est facilement frustré ou rebellé . Pour que l'enfant éprouve le sentiment de liberté, il doit souvent apprécier de pouvoir choisir parmi plusieurs options. Naturellement, il est plus facile d'expliquer comment les limites sont fixées que de les mettre en pratique.

Tous les parents font parfois des erreurs, mais vous devriez essayer de suivre les étapes suivantes:

1. Expliquez clairement la règle à suivre , car on ne peut pas s'attendre à ce que l'enfant fasse ce qui n'a pas été demandé. Il ne suffit pas de dire: «Soyez bon». La règle doit être répétée autant de fois que nécessaire et avec la plus grande sérénité. La conséquence logique du dépassement de la limite et ce qu'elle impliquera doit également être expliquée.
2. Soyez toujours calme lorsque vous énoncez la règle ou appliquez la conséquence, et cela doit être fait sans négociation. De cette manière, l'enfant pourra apprécier que son comportement ne nous altère pas ou ne change pas la situation. L'adulte doit faire preuve de cohérence entre ce qu'il dit et ce qu'il fait. En même temps, l'enfant ne peut pas sentir que l'affection de ses parents ou de ses adultes est en jeu. Il s'agit simplement des règles et de leurs conséquences.
3. Définissez des règles positives qui fonctionnent pour tout le monde (pas seulement les enfants) plutôt que des commandes négatives . Par exemple: "dans la bibliothèque on parle doucement", au lieu de: "ne crie pas". Les cris, la colère exagérée et le manque de respect ne sont pas admissibles, ni par les parents, ni par les enfants ou les adolescents. La patience, la persévérance et les idées créatives sont plus efficaces. Sans respect et affection, il n'y a aucune possibilité de fixer des limites qui soient acceptables et ne génèrent pas de frustration malsaine.

5. Autonomie et routines pour les enfants atteints de TDAH

Tout aussi important que les limites, c'est que les enfants peuvent acquérir des responsabilités . Avec quatre ans, par exemple, ils peuvent mettre et retirer la vaisselle de la table et ranger les jouets. Plus tard, ils peuvent vous aider à cuisiner, arroser les plantes ou nettoyer votre chambre.

L'objet de l'acquisition de responsabilités n'est pas de devenir obéissant, mais plutôt le contraire: gagner en autonomie et donc en liberté.

La routine, c'est-à-dire faire les mêmes choses tous les jours - manger, dormir, jouer, aller au parc - aux mêmes heures et selon les plans prévus, donne sécurité et confiance aux enfants, en particulier à ceux qui risquent de être classé comme hyperactif. C'est une bonne idée pour l'enfant d'avoir un agenda et un calendrier où se reflètent les activités de la journée et de la semaine.

Les habitudes marquent le rythme de la journée, où il est important que les phases d'activité alternent avec celles de calme. Cependant, de nombreux enfants sont soumis à des occupations incessantes tout au long de la journée : cours, devoirs, activités parascolaires … et les heures devant l'écran, où le corps se repose, mais l'esprit s'emballe encore plus.

Un grand nombre d'études montrent la relation entre le comportement conflictuel et l'exposition à des jeux et films violents et rapides. Même les enfants les plus agités sont capables de se détendre consciemment pendant au moins 10 minutes par jour. Ils peuvent écouter de la musique douce tout en dessinant. Ils adorent donner et recevoir des massages aux chandelles. Ils peuvent même méditer.

Le célèbre cinéaste David Lynch a financé des recherches sur l'utilisation de la méditation avec des enfants qui ont reçu un diagnostic de TDAH pour démontrer son efficacité en augmentant la concentration et en réduisant l'anxiété et les comportements impulsifs.

6. Exercice physique et musique

L'exercice, si possible sur le terrain, encourage les sens de l'enfant à être saturés par la beauté de la nature, là où il n'y a pas de surfaces plates ennuyeuses, ni les lignes droites des constructions humaines. Les arts martiaux , comme l' aïkido, le judo ou le karaté , qui, en plus d'être stimulants, améliorent la capacité de concentration, la maîtrise de soi émotionnelle, l'estime de soi et le respect des collègues sont un autre type d'activité qui peut vous attirer .

D'autres enfants peuvent être attirés par la musique , bien qu'ils ne le sachent pas avant de l'essayer. Apprendre à jouer d'un instrument, avec des méthodes qui ne recherchent pas l'excellence mais le plaisir, cultive une concentration soutenue. L'interprétation implique l'utilisation de tout le corps, une manière d'apprendre qui s'adapte aux qualités des enfants et qui est beaucoup plus riche que d'écouter la leçon d'un enseignant.

7. Directives diététiques pour le TDAH

Il existe une relation entre les habitudes alimentaires et les symptômes du TDAH. Bien que la modification du régime alimentaire ne soit pas la clé pour changer substantiellement le comportement d'un enfant, elle peut aider à atténuer les symptômes négatifs .

• Moins de sucre. Un régime avec un excès de sucres rapidement absorbés entraîne un besoin accru de bouger. On dit souvent que les enfants atteints de TDAH ont un «excès d'énergie» ou une «course automobile», ce qui est possible s'ils ont tendance à manger du sucre pur. Pour cette raison, il est conseillé de contrôler la consommation de bonbons, de sucre, d'aliments à base de farine blanche, de nectars et autres boissons sucrées. En revanche, il est conseillé d'augmenter la présence de légumes, fruits, grains entiers et légumineuses.
• Additifs dangereux. Le régime proposé par le Dr Benjamin Feingold semble avoir de bons résultats dans certains cas. Il n'inclut pas les aliments contenant des colorants, des arômes ou des conservateurs. Une étude publiée en 2007 dans le magazine The Lancet a trouvé une relation entre la consommation de certains additifs et l'incidence de l'hyperactivité. Ce sont les colorants E110, E104, E122, E129, E102 et E124. Il est également conseillé d'éviter l'aspartame, le glutamate monosodique (E621) et les nitrites (E-249, E-250, E-251, E-252).
• Nourrissez le cerveau. Les aliments bons pour le cerveau peuvent réduire les symptômes qui peuvent être dus à des carences nutritionnelles. Il est conseillé de consommer une quantité suffisante d'aliments riches en protéines tels que les légumineuses, les noix et les graines chaque jour. Les neurones sont en grande partie constitués d' acides gras oméga-3 , tels que ceux trouvés dans les noix ou l'huile de lin.
• Suppléments. En plus de suivre une alimentation équilibrée, il peut être conseillé de prendre un complément de vitamines, minéraux et substances d'origine végétale. Ceux obtenus à partir d'extraits de plantes sont préférables aux compléments synthétiques.

L'amour et la joie avant tout

En plus de toutes les façons dont les parents disposent pour aider leur enfant à la maison, il est pratique qu'ils aient l' aide d'un professionnel qui sait comment les traiter individuellement . Par exemple, un thérapeute -psychologue, homéopathe ou pédiatre naturopathe- qui s'intéresse aux circonstances de vie de l'enfant à la maison et à l'école, avec profondeur et sans crainte d'entrer dans des domaines délicats, comme l'éducation familiale, les attitudes des enfants. les méthodes des adultes ou des enseignants. C'est une bonne idée de soutenir les qualités positives et d'offrir des conseils pour rediriger les qualités négatives.

Les exigences de travail, l'accélération des activités, la multiplicité des occupations, l'individualisme, le stress et les conventions qui caractérisent le mode de vie actuel ne prédisent pas que les diagnostics d'hyperactivité seront réduits. Mais ce ne sera sûrement pas un problème pour les familles qui sont capables de créer un environnement adapté aux enfants, où l'amour et la joie sont au-dessus de toute étiquette.

Des personnes aux ressources notables

La Fondation CADAH (Cantabria Aid to Attention Deficit and Hyperactivity) présente sur son site Internet les cas de nombreux génies de tous âges qui ne se sont pas adaptés au système éducatif. Il offre également une très longue liste de caractéristiques positives chez les enfants diagnostiqués avec le TDAH.

Ils mettent en avant leur ambition, leur capacité à s'exprimer en public, à synthétiser, à inventer, à résoudre des problèmes de manière créative, à raconter ou à s'adapter à l'actualité. Ils ont également une grande mémoire visuelle, un intérêt pour différents sujets et une personnalité attrayante. Par conséquent, contrairement à la croyance populaire, le trouble allégué n'est lié à aucun type de déficience intellectuelle ou de malheur.