Les Jeux olympiques de la vaillance
Quelle est la vraie valeur?
Dans un petit pays limitrophe d'un ennemi puissant, le roi mourut sans laisser de descendants. La panique a éclaté parmi son peuple. Sans leadership pour s'affirmer, ils étaient déjà envahis par leur gigantesque voisin. Avant que la nouvelle ne franchisse la frontière, les personnes âgées se sont rassemblées pour trouver quelqu'un capable de prendre les rênes du pays.
"Il faut choisir le citoyen le plus courageux et le faire roi au plus vite", a déclaré l'un d'eux.
"Vous avez tout à fait raison", a déclaré un autre, "mais c'est une terre d'agriculteurs, d'agriculteurs et d'artisans." Où allons-nous trouver un monarque féroce?
Le conseil des anciens a longuement débattu jusqu'à ce que le plus imaginatif d'entre eux dise:
-Je propose que nous réunissions tous nos hommes et femmes demain dans une grande compétition. Nous pouvons appeler cela les Jeux olympiques du courage.
Après avoir convenu que c'était une bonne idée, le parti a été proclamé par les douze villes du royaume. Le lendemain matin, dans la petite capitale, une tente colorée a été érigée avec une plate-forme au milieu pour que celui qui le souhaite puisse montrer sa valeur. Le peuple déciderait à main levée à la fin de la journée qui était le mieux équipé pour commander.
La boisson se répandit dans une ambiance festive qui dissipa brièvement l'angoisse que la mort du roi avait installée.
A dix heures du matin, le premier candidat monte sur scène. C'était un homme fort comme un taureau, dont le dos était deux fois plus large que celui de la plupart des hommes présents. Il leva ses bras puissants pour attirer leur attention et proclama:
-Il est bien connu que je suis le plus fort de tous. Beaucoup d'entre vous m'ont vu abattre un arbre à mains nues. De là, je défie celui qui veut me tester, car je me vois capable de battre jusqu'à trois hommes en même temps.
Des serveurs alimentés en alcool ont sauté sur la scène, et tous ont fini face contre terre sous les applaudissements généraux. Cependant, un murmure ultérieur a indiqué que la majorité pensait qu'il ne serait pas un dirigeant courageux et efficace. Pour tenir à distance un ennemi beaucoup plus grand que soi, en plus de ses muscles, il fallait du cerveau et de la stratégie.
Le suivant à monter sur l'estrade était un homme mûr, connu pour les expéditions lointaines qu'il avait faites dans sa jeunesse, ayant même combattu dans les rangs d'une légion étrangère.
"Je suis le mieux placé pour assumer le commandement", dit-il d'une voix autoritaire. Je saurai conduire nos hommes à la victoire. Si vous m'élisez roi, je promets de défendre la liberté jusqu'à la dernière goutte de notre sang.
Ces derniers mots n'ont pas plu. Sur la tête des femmes et des hommes, des scènes de terribles batailles et de sacrifices étaient représentées qui finiraient par décimer la population.
Une femme, la plus belle et la plus noble du royaume, a présenté ses lointains liens de sang avec des dirigeants de différents pays. Cela pourrait leur fournir de précieuses alliances pour trouver une protection contre leur grand ennemi.
Mais cette proposition n'a pas convaincu non plus.
Puis il y eut un moment de grand tumulte lorsqu'un jeune homme insensé sauta sur la scène nu et portant un sac. Après l'avoir vidé à ses pieds, des dizaines de scorpions, scorpions et serpents venimeux montèrent sur sa peau sans que son expression ne montre de panique ou d'inquiétude.
"Je n'ai peur de rien ni de personne", a crié le garçon. Choisissez-moi et vous ne pourrez pas dire que notre royaume est gouverné par des mains effrayantes.
Il a été immédiatement rejeté.
Sans plus de candidats, le parti s'est évanoui et le découragement a commencé à se répandre parmi la population. À la surprise de tous, alors que les cuisiniers enlevaient les restes de nourriture et que les vignerons roulaient les tonneaux vides, un homme maigre et voûté est monté sur la plate-forme et a dit:
- Je n'avais pas l'intention de présenter ma candidature, mais comme il n'y a personne d'autre, je peux porter cette charge jusqu'à ce que nous trouvions une autre personne plus qualifiée.
Il y eut un éclat de rire. Cet homme n'était connu que pour ses maux constants. Beaucoup ne comprenaient même pas comment il était encore en vie.
« Peut-être attendiez-vous un roi ou une reine plus beau», continua-t-il. Ou un tyran qui allumerait l'esprit des gens. Je ne peux rien vous offrir de cela, mais je peux attester que j'ai affronté mille adversités sans jamais abandonner.
-Ah oui? demanda un taverne. Qui as-tu battu, misérable?
Sans être le moins du monde dérangé, il a expliqué:
-Quand j'étais très petite, une maladie grave a déformé mon corps et m'a laissé comme tu me vois. Mais mes parents n'ont jamais entendu un seul cri de mes lèvres. En raison de ma faible constitution, j'ai dû affronter toute ma vie des maux de toutes sortes, mais pas un seul jour je n'ai cessé de me lever avec le soleil et de remplir mes obligations.
Un silence d'attente accompagna la fin de son discours.
-J'ai assez de courage pour, connaissant l'opinion que vous avez de moi, offrir mon aide dans ces moments difficiles. Je n'ai pas de récompenses ou de victoires militaires à mon actif, mais je suis fier de m'être battu.
Cette même nuit, il fut investi roi.
